随着社会经济的飞速发展，传真机、热敏打印机、复印机等是办公不可少的“三大件”。这些现代化设备需要使用不同的记录纸，比如喷墨打印纸、热敏纸、复印纸等，它们都属于信息特种纸的类别。
所谓热敏纸是指涂布了含有成色材料经热信号激励而自身显色的信息记录纸。也就是说，热敏纸是在纸的表面给予能量（热能），使物质（显色剂）发生物理或化学性质变化而得到图像的一种特殊的涂布加工纸。
热敏纸是随着热敏打印机在全世界的普及而讯速发展起来的，但由于电子通讯事业的发展，热敏纸不仅以传真纸形式普及于个人家庭，更出现在商业、超市、银行、医院、机场等各个领域。其用途日趋广泛，品种日益增多，适适范围愈来愈广。目前，主要应用的领域归如下， 传真机用热敏纸、打印与终端记录用热敏纸、标签和票据用热敏纸 。
今天给大家详细介绍第三种，热敏纸近年来的新产品引申到标签领域，且发展讯速。它是热效纸与不干胶标签结合的产品。在热核纸背面涂以不干胶并复合于防粘纸上，用于需打印的标签。从近几年的销售和供应情况年，总的趋势是：第一类逐渐减少，而第二、三类逐渐上升。
热敏记录体系分成两大类：一类是利用热使有色的色素物理成色达到记录效果的物理型热敏记录纸；另一类是利用在热的作用下产生化学反应而达到发色目的化学型热敏记录纸。利用物理方法发色的热敏记录纸有熔融透明型、熔融转印型、热升化型以及过冷却法 等。其中熔融透明型具有代表性。
熔融透明型热敏记录纸，采用熔融透明化原理，即在黑色基底纸上，涂上一层不透明的蜡作表面层，经热毛作用，使不透明的蜡状材料熔融透明化，基纸底层的颜色显露出来而构成图像。这一类热敏纸，广泛用于医疗上的心电图、脑电图或工业上的一般计测器的划线记录。但是，这种类型的热敏记录纸表面的不透明蜡层，容易被机械硬物碰划而在不必要时显露出下面的着色层，并且记录温度较高，记录针易磨损。由于存在这些缺点，使其在其他多种仪器上的使用，受到了一定的限制。
双组分金属化合物发色热敏纸 ，这种双组分金属化合物发色的热敏纸是基于脂肪酸的重金属盐和还原剂（苯酚类）共同混合，利用加热升温使脂肪酸盐熔融和还原剂反应，使重金属还原而游离显色。简单地说即是，在常温下两种发我成分构成物理性的隔离而不发色，加热后由于热的熔解发生了化学反应而发色。 在制造这种金属化合物热敏记录纸时，为了改善记录纸的表面色泽，增进书定性，防止热记录头堆粉，在涂料配制时，加入一些二氧化钛、氧化锌、硬脂酸钙、高岭土等白色颜料。胶黏剂一般采用乙基纤维素、硝酸纤维素。
但是，这种金属化合物的热敏记录纸，存着底色不白、色调不明显、发色温度难于控制、记录后图像质量不高、易退色等缺点，目前正逐渐被无色染料体系的热敏纸年所代替。
无以染料的双组分热料与记录纸利用染料发色的热敏记录纸，是基于含有内酯环的无色染料与显钯剂显色剂混合，在热的作用下，熔点低的（通常是显色剂）先熔化二者发生反应，无色染料的内酯环开裂而发色的原理。美国的NCR公司（The National Cash Register Company）首先利用这一原理制成了无色染料型热敏纸。
这种类型的热纸记录纸的外观与普通纸相似，选用不同的无色染料可以制成红、蓝紫、绿、黑等各种鲜明颜色的记录纸。它具有加工方法简便、质量较为稳定、成本不高、用水性涂料便于大生产的显著优点，已成为现代热敏纸的主流，现要几乎所有热敏打印机使用的热敏纸都采用这种方法生产。
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